電力線路故障指示器起源于二十世紀八十年代的德國,發(fā)明它的目的是為了指示電力線路故障電流流過的途徑,幫助人們查找到故障點。數(shù)字故障指示器安裝在架空線、地埋電纜上或安裝于戶外柱上開關、戶內(nèi)開關柜、開閉所、環(huán)網(wǎng)柜、電纜分支箱、箱變等電力設備中,通過檢測故障電流來指示故障所在的出線區(qū)段。線路發(fā)生故障后,巡線人員可借助指示器的報警顯示,迅速確定故障區(qū)段,并找出故障點。帶通信的故障指示器可以實現(xiàn)故障信號的遠傳和故障自動定位,構成故障自動定位系統(tǒng),帶負荷電流、暫態(tài)接地電流、零序電流、感應電壓、導線接頭溫度測量和通信的數(shù)字故障指示器,不但可以實現(xiàn)故障自動定位功能,還可以實現(xiàn)在線監(jiān)測功能,用于構建智能開關設備和配網(wǎng)自動化系統(tǒng)。
當線路發(fā)生短路或接地故障后,故障線路上從變電站出口到故障點方向的所有故障指示器均翻牌或閃光指示,而非故障出線、非故障分支和故障點后的故障指示器不動作。這樣,運行人員從變電站出發(fā),沿著故障線路找到最后一個動作的故障指器和第一個未動作的故障指示器構成的區(qū)間,就找到了故障發(fā)生區(qū)間,從而迅速確定故障區(qū)段、分支及故障點。如果安裝了帶動作信號遠傳的故障指示器, 則不用到現(xiàn)場巡線,在主站監(jiān)控中心即可查找到故障點,主站無人值班時可通過手機短信接收到故障定位信息。